Van performance naar procesimpact: de nieuwe vragen in aluminium voorbehandeling
Gerecycled aluminium: technisch mogelijk, procesmatig kritischer
Dat gerecycled aluminium steeds vaker wordt ingezet, is volgens beide gesprekspartners geen tijdelijke ontwikkeling. Tegelijk stelt die trend andere eisen aan de voorbehandeling. Roland van Meer: “Gerecycled aluminium is prima te poedercoaten. De uitdaging zit vooral in de variatie van het substraat en in de vraag hoe robuust je proces daarop is ingericht.”
Bij Alulack is die procesinrichting inmiddels concreet ingevuld. Samen met AD Chemicals is een voorbehandelingssysteem ingericht dat is afgestemd op de verwerking van gerecycled aluminium, waarbij Cleaner 602 een belangrijke rol speelt. Xavier Michiels: “Wanneer de uniformiteit van het materiaal afneemt, worden je procesmarges kleiner. Dan moet je scherper zijn op de procescontrole om dezelfde constante kwaliteit te behouden.”
De praktijk laat daarmee zien dat de vraag niet alleen is óf gerecycled aluminium toepasbaar is, maar vooral hoe je je proces zo inricht dat kwaliteit reproduceerbaar blijft. Juist daar verschuift de aandacht in de markt steeds meer naartoe.
Pré-anodiseren of chemisch voorbehandelen?
Een andere terugkerende vraag in de markt is of pré-anodiseren aantoonbaar beter presteert dan regulier chemisch voorbehandelen. Om die discussie niet op aannames te voeren, hebben Alulack en AD Chemicals beide routes objectief naast elkaar gelegd in een benchmark, met de Qualicoat Seaside eisen als technisch referentiekader.
Daarbij is gekeken naar prestaties in onder meer zoutsproei en filiforme corrosie. Volgens Xavier Michiels gaf dat een helder beeld. “We wilden deze vergelijking niet op gevoel voeren, maar op testresultaten. In ons onderzoek zagen we geen noemenswaardig verschil tussen beide systemen.” Ook Roland van Meer ziet daarin een belangrijke les voor de markt. “Pré-anodiseren is technisch toepasbaar, maar als een chemisch voorbehandelingssysteem al aantoonbaar voldoet aan de gestelde eisen, inclusief Qualicoat Seaside en 2000 uur AASS, dan moet je je afvragen of een zwaarder proces in de praktijk echt meerwaarde biedt.”
Juist die vraag maakt de vergelijking actueel. Niet alleen de technische uitkomst telt, maar ook de bredere impact van een proces. Wanneer prestaties minimaal gelijkwaardig zijn, worden energiegebruik, CO2 impact en procescomplexiteit automatisch onderdeel van de afweging.
Nieuwe marktvraag: niet alleen werkt het, maar wat vraagt het proces als geheel?
Volgens Roland van Meer ligt daar precies de verschuiving die nu zichtbaar wordt in de markt. “De vraag is steeds minder alleen of een systeem technisch voldoet. Bedrijven kijken ook nadrukkelijker naar energieverbruik, afvalwater, CO2 footprint en de bredere impact van hun proceskeuze.” Voor Alulack is dat geen abstract thema. Energieverbruik in de lijn is een concreet aandachtspunt geworden. Xavier Michiels: “Je kijkt vandaag niet alleen naar wat technisch mogelijk is, maar ook naar wat op langere termijn verantwoord en beheersbaar blijft.” [...]
Lees hier het artikel via het online VOMinfo magazine
Auteurs: Roland van Meer - AD International & Xavier Michiels - Alulack